이사벨라가 두 아이의 출하를 막기로 했다면?

이야기의 시작

다른 아이들이 식탁을 떠난 뒤 이사벨라는 엠마와 노먼을 불러 세웠다. 어젯밤 문에서 무엇을 보았느냐는 물음에 두 아이의 얼굴이 굳었다. 이사벨라는 대답을 재촉하지 않았다. 대신 두 사람은 출하되지 않게 하겠다고, 낮고 분명한 목소리로 약속했다. 엠마는 노먼의 손을 붙잡았다. 집이 농장이며 자신들이 먹이라는 사실을 아는 이상, 부드러운 말만으로 안심할 수는 없었다. 노먼은 약속을 믿게 할 증거가 무엇인지 물었다. 이사벨라는 두 아이를 차례로 바라봤다. 복도에서는 아직 아무것도 모르는 아이들이 엄마를 부르고 있었다. 엠마는 그 목소리 쪽에서 시선을 거두지 못했다.

두 사람만 제외하겠다는 말은, 문밖의 다른 아이들에게는 아무 약속도 하지 않은 말이었다.