벤 건이 섬에서 보낸 세 해를 숨겼다면?

이야기의 시작

배에서 떨어진 짐은 젖은 옷을 털 새도 없이 덤불을 헤맸다. 바위 뒤에서 나타난 사내는 벤 건이라고 자신을 소개했다. 벤은 이 섬에 3년 동안 홀로 갇혀 지냈지만, 그 사실은 짐에게 말하지 않았다. “여기서 살아남으려면 조심해야 하오.” 그는 짐의 얼굴을 살피며 짧게 말하고, 얼마나 오래 섬에 있었는지를 묻는 듯한 짐의 시선을 비껴갔다. 짐은 사내의 낡은 옷차림과 움푹 팬 뺨을 보았지만, 그것만으로 그의 과거를 헤아릴 수는 없었다. 벤은 섬 안쪽을 가리키고는 입을 다물었다. 짐은 그가 감춘 이야기를 모른 채 따라갈지 망설였다.

벤이 가리킨 숲길은 어둑했고, 그가 짐에게 알려주지 않은 세 해의 흔적이 그 안에 남아 있었다.