홈즈가 헨리와 직접 떠나기로 했다면?

이야기의 시작

베이커가의 응접실에서 헨리 경이 외투를 여미자, 홈즈는 책상 위 서류를 한쪽으로 밀었다. 런던에서 처리해야 할 일이 남아 있다는 말은 짧았다. 그는 그 일들을 미뤄 두고 헨리와 함께 떠나겠다고 했다. 왓슨에게는 이번에는 런던에 남아 달라고 덧붙였다. 헨리의 얼굴에 안도와 당혹이 번갈아 스쳤지만, 홈즈는 설명을 보태지 않았다. 현관문이 열리고 두 사람이 계단을 내려가자, 왓슨은 책상에 남은 서류와 아직 풀리지 않은 위협을 번갈아 바라보았다. 저택으로 향하는 길에 홈즈가 직접 나선 선택은, 그를 기다리는 다른 일들까지 한꺼번에 흔들기 시작했다.

왓슨이 문을 닫기도 전에 홈즈의 빈자리는 런던에 남은 사건들보다도, 헨리에게 닥칠 위험이 누구의 눈앞에 놓이게 되었는지를 더 선명하게 만들었다.