먼저 정해야 할 탈락자

이야기의 시작

카카시는 두 사람만 통과한다는 규칙에 한 가지 조건을 덧붙였다. 시작 전에 셋이서 탈락할 한 명을 정하라는 것이었다. 나루토는 그 말을 듣자마자 자신을 고르라고 소리쳤지만, 사쿠라는 그를 향해 날카롭게 고개를 돌렸다. 사스케는 둘의 말다툼에 끼지 않은 채 카카시를 바라봤다. 정해진 답을 기다리는 얼굴은 아니었다. 카카시는 시간을 주겠다는 듯 조용히 서 있었다. 시험은 아직 시작되지 않았는데, 세 사람은 이미 서로의 눈을 피하고 있었다. 나루토는 자기 이름을 되풀이하는 대신 두 사람 앞을 막아섰다. 누구도 대신 선택하지 못하게 하려는 몸짓이었다.

카카시가 남은 시간을 알리자, 사쿠라가 처음으로 나루토에게서 시선을 거두고 사스케를 바라봤다.