마도카가 사야카의 곁에 서기로 했다면?

이야기의 시작

사야카는 다친 곳을 살피지도 않은 채 서 있었다. 마도카는 상처를 걱정하며 말을 시작했지만, 사야카의 소울 젬에 번진 탁함을 보자 비난처럼 들릴까 입술을 다물었다. 사야카가 괜찮다며 고개를 돌리자, 마도카는 싸움을 그만두라고 몰아붙이는 대신 자신도 곁에 있겠다고 말했다. 사야카의 눈빛이 흔들린 것은 잠깐뿐이었다. 걱정을 받아들이는 대신, 사야카는 그 말을 밀어내듯 화를 냈다. 마도카는 그래도 물러서지 않았다. 혼자 두지 않겠다는 뜻을 다시 전하자 사야카는 대답 없이 돌아서서 걸음을 옮겼다. 마도카는 그 뒷모습을 바라보다가, 따라가겠다는 약속을 지키려 한 발 내디뎠다.

사야카가 멀어질수록 마도카는 더 분명히 알았다. 곁에 서겠다는 말만으로는 그 탁함을 멈출 수 없다는 것을.