김춘추가 비담 진압 협력을 거절했다면?

이야기의 시작

비담 세력을 막기 위한 논의가 이어지는 가운데, 김춘추는 김유신의 진압 협력 요청을 거절했다. 선덕여왕 말기의 궁정에서 그 한마디는 진골 귀족들의 말소리를 단숨에 끊었다. 김유신은 곧바로 설득을 거듭하지 않았다. 반란을 제압하려는 힘이 하나로 모이지 않는다는 사실이 이미 모두의 눈앞에 놓였기 때문이다. 김춘추는 물러서지 않았고, 귀족들은 누구의 편을 들지도 않은 채 두 사람의 표정을 살폈다. 왕권을 둘러싼 긴장 속에서 그 거절은 단순한 불화로 접히지 않았다. 진압을 서두르자는 목소리가 다시 일어났지만, 이번에는 김유신이 대답하기 전에 궁정 전체가 김춘추의 다음 말을 기다리고 있었다.

김춘추가 끝내 협력하지 않는다면, 진압을 둘러싼 귀족들의 선택부터 갈라질 수 있었다.