비담의 반란 진압이 하루 늦어졌다면?

이야기의 시작

비담 세력을 진압하는 일이 하루 늦어졌다. 선덕여왕 말기의 궁 안에서 그 하루는 날짜 하나가 아니었다. 진골 귀족들의 발언은 평소보다 짧아졌고, 말끝마다 반란의 기세가 아직 꺾이지 않았다는 불안이 묻어났다. 김유신은 서두르라는 목소리들 사이에서 성급한 결론을 막으려 했지만, 늦어진 진압은 그의 침묵마저 망설임처럼 보이게 했다. 김춘추 역시 같은 정국의 압박을 받고 있었으나, 누구도 다음 조치의 시각을 먼저 입에 올리지 않았다. 여왕의 궁정은 하루 더 팽팽하게 버텼고, 귀족들의 시선은 김유신에게 모였다. 그는 침묵을 거두고, 늦어진 하루를 더 늘이지 않을 결정을 내려야 했다.

김유신이 어떤 결정을 내리느냐에 따라, 반란을 둘러싼 궁정의 긴장도 달라질 참이었다.