아우구스투스라는 이름을 한 해 늦게 받았다면?

이야기의 시작

기원전 26년, 원로원의 회의가 끝나갈 무렵이었다. 옥타비아누스는 이미 로마의 권력을 쥐고 있었지만, 그날 의원들은 그에게 새로운 존칭을 내리기로 했다. 낭독되는 이름이 회의장에 울리자 몇몇은 곧장 따라 불렀고, 몇몇은 잠시 입을 다물었다. 그는 그 침묵까지 들은 듯 고개를 숙여 예를 갖췄다. 공화정의 관직과 절차는 그대로 남아 있었고, 이제 그 한가운데에 ‘아우구스투스’라는 이름이 놓였다. 회의가 끝난 뒤에도 그 이름은 회의장 밖으로 퍼져나갈 터였다. 하지만 먼저, 그 이름을 공적으로 부르기 시작할 사람이 누구인지가 시험대에 올랐다.

첫 공식 호칭을 입에 올릴 차례가 다가오자, 원로원의 침묵은 더는 중립으로 남을 수 없었다.