출항 직전 기함의 돛대가 부러졌다면?

이야기의 시작

해협을 건널 준비를 하던 배 위에서 마른 소리가 터졌다. 윌리엄의 기함 돛대가 한쪽으로 기울더니 갑판에 무너졌다. 선원들은 밧줄을 놓고 몸을 피했고, 배에 오르려던 병사들은 판자 위에서 멈췄다. 다른 배에는 병사와 말을 싣는 일이 계속되고 있었다. 윌리엄은 부러진 돛대와 항구에 모인 함대를 번갈아 바라보았다. 기함을 고치는 동안 모두를 붙들어 둘지, 자신이 다른 배로 옮겨 탈지 정해야 했다. 목수 한 사람이 부러진 자리를 살피고 고개를 들었다. 수리에 얼마나 걸리느냐는 물음 앞에서, 그는 먼저 갑판을 비워 달라고 요청했다.

기함에서 내린 병사들이 부두로 되돌아오자, 이미 선적을 마친 배들에서도 웅성임이 번졌다.