학생들이 탑골공원에서 선언서를 읽지 않았다면?

이야기의 시작

1919년 3월 1일, 탑골공원에는 학생들이 모여 있었다. 손에 든 독립선언서는 접힌 채였고, 모여든 사람들의 시선은 아직 누구에게도 향하지 않았다. 앞줄의 학생 하나가 종이를 펼쳤다가 곧 다시 접었다. 낭독을 시작하는 대신 그는 공원 입구를 향해 걸음을 옮겼다. 잠시 망설이던 학생들도 뒤따랐다. 선언서는 목소리가 아니라 손에서 손으로 건너갔고, 공원 바깥의 거리에는 걷는 사람들의 행렬이 이어졌다. 그때 길목을 지키던 이들이 다가와 행렬 앞을 막아섰다. 학생들은 발을 멈췄지만, 뒤쪽에서는 새로 나온 사람들이 계속 합류하고 있었다.

앞을 막는 사람들과 뒤에서 밀려드는 군중 사이, 학생들은 선언서를 든 채 첫 대응을 선택해야 했다.