정조가 장용영을 두지 않기로 했다면?

이야기의 시작

문서 위에 멈춘 정조의 붓끝에서 먹물이 한 방울 번졌다. 새 친위 군영을 세우면 왕의 뜻을 가까이서 받들 군사가 생기지만, 조정에는 이미 여러 군영이 운영되고 있었다. 정조는 장용영을 설치하라는 명을 내리지 않기로 했다. 곁의 신하는 결정을 재확인하듯 붓을 들지 못했고, 문밖에서 기다리던 군영의 관리들도 빈손으로 돌아갈 채비를 하지 않았다. 왕권을 굳히려는 과제는 그대로였으나, 그 일을 맡길 새 군영은 없었다. 정조가 문서를 덮자 신하의 시선이 기존 군영의 이름이 적힌 보고서로 향했다.

새 군영 없이 왕의 권위를 세우려면, 기존 군영의 경계를 어디까지 바꿔야 하는가.