명이 조선 사신에게 출병 사실을 숨겼다면?

이야기의 시작

조선 사신은 회답을 기다리며 객관의 뜰을 몇 번이나 오갔다. 구원 요청을 전한 뒤로 관리들은 예를 갖추었지만, 파병 여부를 묻는 말에는 답을 미뤘다. 그가 다시 서찰을 내밀자 통역관은 잠시 시선을 피하고, 담당 관리는 문서가 아직 정리되지 않았다고만 했다. 그러나 같은 시각, 궁문 밖에서는 조승훈 부대에 전할 출병 문서가 봉해지고 있었다. 명 조정은 조선 사신에게 그 사실을 알리지 않기로 한 것이다. 뜰에 남은 사신은 빈 손으로 돌아갈 채비를 했고, 성문을 향하는 역졸의 말발굽 소리가 점점 멀어졌다.

사신이 알지 못한 채 군대가 먼저 움직이면, 조선의 다음 요청은 누구에게 닿을까.