조승훈이 압록강을 건너지 않았다면?

이야기의 시작

압록강 나루에 밤안개가 낮게 깔렸다. 조승훈은 건너편을 바라보다 출병 문서를 접어 탁자 위에 놓았다. 조선의 구원 요청은 분명했지만, 강을 넘는 순간 요동의 경계까지 비게 된다는 생각이 그의 발목을 잡았다. 그는 부장들에게 도하 준비를 멈추라 명하고, 명 조정에 다시 판단을 청하는 글을 쓰게 했다. 병사들은 말고삐를 쥔 채 서로 눈치를 살폈다. 강 건너에서는 전쟁이 번지고 있었고, 이쪽에서는 명령 하나가 얼어붙은 물살보다 더디게 움직였다. 조승훈은 잉크가 마르기도 전에 봉한 문서를 사자에게 건넸다.

조정의 답이 오기 전에, 나루의 초소가 강 건너에서 움직임을 보았다고 알렸다.