원종의 환도 선언이 가을로 늦어졌다면?

이야기의 시작

1270년 가을, 원종의 개경 환도 선언이 낭독되자 빗물이 처마 끝에서 뚝뚝 떨어졌다. 종이를 붙든 손가락들이 한순간 굳었다. 돌아간다는 말은 길을 정하는 명령인 동시에, 지금까지 버틴 군사들에게 어디에 설지 묻는 칼날이었다. 삼별초의 병사들은 문밖에 도열해 있었고, 안쪽의 관리들은 그들을 향해 시선을 들지 않았다. 낭독이 끝나도 누구도 곧장 움직이지 않았다. 마침내 봉인이 찍힌 문서가 접히고, 전달을 맡은 손이 문턱을 넘었다. 가을로 늦춰진 선언은 이제 더는 미룰 수 없는 선택을 군영 한복판에 떨어뜨렸다.

문서가 군영에 닿는 순간, 삼별초는 환도의 뜻을 왕의 귀환이 아니라 자신들의 해산으로 읽기 시작했다.