세자가 강화 전에 쿠빌라이를 만났다면?

이야기의 시작

강화 문서에 마지막 인장이 찍히기 전, 세자는 쿠빌라이 앞에 섰다. 잉크가 마르지 않은 문서가 두 사람 사이에 놓였고, 세자는 그 너머로 고려의 관습과 제도를 지켜 달라는 뜻을 전했다. 전쟁을 멈추자는 약속은 아직 글 속에 갇혀 있었다. 쿠빌라이는 세자의 말을 들은 뒤 고려가 지켜 온 것을 함부로 바꾸지 않겠다고 답했다. 세자는 그 대답이 문서에도 남기를 바랐지만, 쿠빌라이는 곧장 인장을 들지 않았다. 문밖에서 기다리는 이들까지 숨을 죽인 듯 고요했다. 이제 세자가 받아 온 약속을 강화의 조건으로 삼을지, 먼저 손을 내밀어 전쟁을 끝낼지가 그의 앞에 놓였다.

세자는 아직 비어 있는 문서의 끝을 바라보았다. 그곳에 어떤 말이 적히느냐에 따라, 평화의 값이 달라질 터였다.