집강소가 한낮에 문을 열었다면?

이야기의 시작

해가 중천에 오를 때까지 집강소의 문은 닫혀 있었다. 문 앞에 모인 사람들은 저마다 고을의 다툼과 밀린 일을 품고 왔지만, 농민군은 문을 열기 전까지 먼저 나서지 않기로 했다. 그 사이 장터에서 곡식 자루 하나를 두고 말다툼이 번졌고, 구경꾼들이 좁은 길을 막았다. 문이 열리자 안쪽에서는 치안과 행정 일을 맡을 준비가 분주해졌다. 바깥의 소란은 그제야 문턱을 넘으려 했고, 기다리던 이들은 제 차례부터 다투기 시작했다. 집강소가 하루의 일을 늦게 시작한 만큼, 그 앞에 쌓인 사정도 한꺼번에 밀려들었다.

장터의 다툼을 말리러 나간 농민군이 돌아오기도 전에, 집강소 앞에서는 서로 다른 두 사람이 먼저 처리해 달라며 맞섰다.