전투 전에 협상이 시작됐다면?

이야기의 시작

전주성 안팎의 긴장이 팽팽한 가운데, 양쪽은 칼을 겨누기 전에 먼저 말을 나누기로 했다. 성 안에서 나온 농민군 대표들은 관군 진영 앞에 멈춰 섰고, 맞은편에서도 협상에 나선 이들이 다가왔다. 아직 싸움의 먼지가 일지 않은 길목에는 군사들의 시선만 얽혔다. 농민군은 성을 차지한 채 개혁 요구를 꺼냈고, 관군은 그 말을 듣는 동안에도 성벽을 살폈다. 서로의 주장이 오가는 사이, 누구도 먼저 물러서지 않았다. 협상은 전투의 뒤풀이가 아니라, 피가 흐를지 모를 첫 순간에 놓였다.

요구가 받아들여지지 않는다면, 이른 협상은 전투를 막는 마지막 기회가 될 수도 있었다.