이용태가 탄압 대신 체포를 멈췄다면?

이야기의 시작

고부 봉기가 지나간 뒤에도 마을에는 관가의 발소리가 끊이지 않았다. 사람들은 문틈으로 밖을 살피고, 아이들까지 낯선 말소리에 울음을 삼켰다. 안핵사 이용태가 들른다는 소문이 돌자 몇몇은 짐을 싸 숨을 곳부터 찾았다. 그러나 관아 앞에 선 이용태는 아전들이 내민 체포 명단을 받아 들고 한참 들여다보더니, 붓을 내려놓았다. “동학을 믿는다는 이유만으로 잡아들이지는 말라.” 명령이 떨어지자 아전들의 눈길이 서로 엇갈렸다. 문밖에 모인 사람들은 안도하지 못한 채, 다음 지시를 기다렸다.

그때 군졸 하나가 급히 달려와, 마을 사람들이 관아로 몰려오고 있다고 알렸다.