전봉준이 봉기를 미루기로 했다면?

이야기의 시작

고부의 논둑에 사람들이 모였을 때, 해는 낮게 기울고 있었다. 수세를 거두는 일은 달라지지 않았고, 조병갑에게 올린 호소도 돌아오지 않았다. 농민들의 시선이 전봉준에게 쏠리자 그는 한동안 입을 다물었다. 마침내 그는 오늘은 들고일어나지 말자고 말했다. 억울함을 거둔 것이 아니라, 더는 사람들을 위험에 몰아넣지 않겠다는 뜻이었다. 누구도 선뜻 대답하지 못했다. 그때 마을 어귀에서 수세를 거두러 온 이들의 발소리가 들렸고, 모여 있던 사람들은 전봉준의 결정을 기다리듯 서로의 얼굴을 살폈다. 그는 물러서지 말라는 눈길과 아직 참자는 자신의 말을 함께 감당해야 했다.

수세를 거두러 온 이들이 마을 어귀에 닿자, 전봉준은 봉기를 미루자는 말을 지키면서도 농민들을 어떻게 막아 세울지 결정해야 했다.