청군의 강화도 공략이 실패했다면?

이야기의 시작

성벽을 타고 들어온 바람에 등잔불이 흔들릴 때, 문지기가 급히 달려와 보고를 올렸다. 강화도에서 온 전갈에는 청군의 공략이 실패했고 섬은 함락되지 않았다고 적혀 있었다. 남한산성의 포위는 그대로였지만, 강화도에는 왕실 피난민이 살아 있었다. 인조는 전갈을 한 번 더 읽고 탁자 위에 펼친 지도를 끌어당겼다. 성 안의 대신들은 서로 눈길을 주고받았다. 누구도 이 소식만으로 포위가 풀리리라 말하지 않았다. 왕은 손가락을 강화도에 얹은 채 한동안 입을 열지 않았고, 곁에 선 신하들은 다음 명령을 기다렸다.

성 밖에서는 포위군의 움직임이 이어지고 있었다. 인조 앞에는 강화도와 산성, 두 곳의 위태로운 처지를 담은 지도가 놓여 있었다. 그가 어떤 지시를 내리느냐에 따라 이 소식의 무게가 달라질 터였다.