김상헌이 교섭 지속을 주장했다면?

이야기의 시작

남한산성 안, 등잔불이 흔들리는 자리마다 젖은 옷자락과 굳은 얼굴이 모였다. 청은 왕이 직접 항복하라고 요구했고, 최명길은 그 요구를 두고 교섭을 이어갈 길을 찾고 있었다. 화의를 입에 올리면 반대가 돌아오리라 여긴 대신들 사이에서 김상헌이 먼저 입을 열었다. 그는 항복을 받아들이자는 말이 아니라, 성 안의 시간을 더 잃기 전에 조건을 듣고 답할 기회를 붙들어야 한다고 했다. 맞은편의 최명길은 잠시 말을 멈췄고, 반대하던 이들은 서로의 눈치를 살폈다. 왕 앞에 놓인 문서는 아직 펼쳐지지 않았다. 김상헌은 그 문서를 향해 손을 내밀었다.

그의 손이 문서에 닿기 전에, 반대편 자리에서 누군가 교섭 자체를 막아야 한다고 일어섰다.