길이 열렸다는 보고를 믿었다면?

이야기의 시작

궁 안의 등불이 흔들릴 때, 인조 앞에 엎드린 전령은 강화도로 향하는 길이 열려 있다고 아뢰었다. 길목을 막은 청군의 기병은 이미 한양 가까이 다가와 있었지만, 그 말에는 막힘도 추격도 없었다. 인조는 잠시 전령의 젖은 소매를 바라보다가 행렬을 서쪽으로 돌리라 명했다. 왕실의 일부와 신주는 이미 강화도로 향했고, 뒤따를 왕의 행렬에서는 짐꾼들이 꾸러미를 다시 묶었다. 말들은 어둠 속에서 고삐를 당겼다. 누구도 왕 앞에서 보고를 의심하지 않았다. 성문 밖으로 나선 선두가 길을 재촉하자, 멀리서 들리던 말발굽 소리가 바람에 묻혀 가까워졌다. 앞길이 비어 있다는 말과 달리, 길목의 어둠에는 이미 낯선 횃불들이 움직이고 있었다.

행렬은 열린 길이라 믿고 첫 갈림길에 이르렀다.