선언서에서 인간의 평등을 뺐다면?

이야기의 시작

7월 2일 독립 결의가 통과한 뒤, 대표들은 제퍼슨과 위원회가 마련한 문안을 다시 읽었다. 이번에는 모든 인간이 평등하다는 주장을 남기지 않기로 했다. 서기가 그 구절에 선을 긋자 바로 앞뒤 문장이 어색하게 떨어졌다. 한 대표는 이제 무엇을 근거로 독립을 설명할지 물었고, 다른 이는 영국 왕에게 제기한 불만을 먼저 읽자고 했다. 제퍼슨은 펜을 쥔 채 지워진 자리를 바라보았다. 문안을 쓴 사람은 여전히 그였지만, 회의가 내놓으려는 문서는 그가 적은 것과 달라지고 있었다. 다음 줄을 읽던 목소리가 멎자 서기는 삭제 표시를 확정해도 되는지 다시 물었다.

지운 한 구절을 되살리자는 말이 나오자, 문서의 다음 수정은 독립을 정당화할 근거를 둘러싼 논쟁으로 번졌다.