초안 임무가 하루 늦게 맡겨졌다면?

이야기의 시작

대륙회의의 논의가 독립 여부를 맴돌던 때, 다섯 위원이 제퍼슨에게 선언문 초안을 맡기는 결정은 하루 늦게 내려졌다. 마침내 임무를 받은 그는 빈 종이를 앞에 두고 펜을 들었다. 회의장에는 각 식민지의 사정을 저울질하는 말들이 아직 남아 있는 듯했다. 제퍼슨은 먼저 무엇을 선언할지보다, 무엇을 모두가 받아들일 수 있을지 생각했다. 종이 위에 첫 문장을 적으려던 순간, 회의에서 오간 서로 다른 목소리가 한꺼번에 떠올라 손이 멈췄다. 그는 펜끝을 종이에 대고도 한동안 움직이지 않았다.

빈 종이의 첫 줄을 채우려는 순간, 회의장에서 가장 날카롭게 맞섰던 주장이 그의 머릿속에서 다시 울렸다.