아사히가 다테공업전에서 벤치에 남았다면?

이야기의 시작

아사히는 코트 옆 벤치에 앉아 두 손을 무릎 위에 올렸다. 다테공업의 블로커들이 네트 앞에 모이는 모습을 이번에는 선 밖에서 보게 됐다. 예전 패배를 함께 겪은 동료들도 그가 무엇을 떠올리는지 알고 있었다. 아사히는 그 사실을 숨기려 하지 않았다. 다만 지금 코트에 들어가지 않겠다는 선택을 했을 뿐이었다. 니시노야가 공을 받아 올리자 카라스노 선수들이 공격 자리로 움직였다. 아사히의 시선도 자연스럽게 토스가 올라갈 곳을 따라갔다. 자기 자리였을 빈틈을 다른 선수가 채우고 있었다. 그는 앉은 채로도 손바닥에 힘이 들어가는 것을 느꼈다.

네트 앞에서 공이 튀어 오르자 아사히는 몸을 들썩였다가, 다시 벤치 끝을 움켜쥐었다.