센쿠가 연기에 신호를 보내지 않았다면?

이야기의 시작

하코네의 바위틈에 화약 냄새가 눅진하게 고여 있었다. 센쿠는 손에 묻은 검댕을 털다가 산등성이 너머로 피어오르는 연기를 보았다. 자연스러운 안개가 아니라 누군가 불을 다룬 흔적이었다. 다른 인간이 있다. 그 결론은 흔들리지 않았지만, 센쿠는 신호를 준비하던 손을 거뒀다. 여기서 위치를 알리면 츠카사에게도 들킬 수 있었다. 화약은 아직 그자의 힘에 맞설 유일한 수단, 서두르다 잃을 수는 없었다. 그는 불씨를 덮고 일행에게 낮게 손짓해 물러나게 했다. 그 순간, 연기 아래쪽 숲에서 짧고 둔탁한 소리가 울렸다.

연기를 숨긴 채 물러나려는 센쿠 일행 앞에, 숲속의 누군가가 다가오고 있었다.