첫 대치에서 탄지로의 칼날이 부러졌다면?

이야기의 시작

이형의 귀신이 나무 사이로 몸을 드러내자 탄지로는 배운 호흡을 떠올리며 칼을 들었다. 첫 공격을 내지르는 순간 손끝의 무게가 갑자기 달라졌다. 칼날의 절반이 땅에 떨어졌고, 남은 날에는 고르지 않은 금이 드러났다. 탄지로는 물러서며 손에 쥔 자루를 살폈다. 칠 일을 살아남아야 하는 산에는 다른 귀신들도 있었다. 하지만 눈앞의 상대에게 등을 보일 틈조차 없었다. 귀신은 짧아진 칼끝을 바라보며 다가왔다. 탄지로는 부러진 날을 버리지 않고 몸 앞에 세웠다. 훈련에서 익힌 간격을 그대로 쓰면, 상대의 손이 먼저 닿을 것 같았다.

탄지로가 짧아진 칼의 닿는 거리를 재는 동안, 귀신의 손이 나무 뒤에서 다시 뻗어 나왔다.