우로코다키가 먼저 바위를 베었다면?

이야기의 시작

거대한 바위 앞에서 우로코다키가 칼을 들었다. 탄지로는 과제를 설명하려는 줄 알고 한 걸음 물러났지만, 스승은 말없이 날을 내리그었다. 갈라진 바위 사이로 작은 돌조각이 떨어졌다. 탄지로는 칼을 쥔 채 그 틈을 바라봤다. 일 년 동안 배운 호흡과 검술로 자신이 넘어야 할 문턱을, 스승이 먼저 없애 버린 셈이었다. 우로코다키는 칼을 거두고 탄지로의 자세를 살폈다. 최종 선별에 가려면 무엇을 증명해야 하느냐는 물음에 곧바로 답은 돌아오지 않았다. 탄지로는 갈라진 돌을 손으로 짚었다. 그 너머의 산길도 훈련을 시작할 때처럼 가파르게 보였다.

탄지로가 칼을 다시 들자, 우로코다키는 바위 대신 그의 발끝을 가리켰다.