우로코다키가 반년 만에 조건을 내걸었다면?

이야기의 시작

숨을 들이쉴 때마다 찬 공기가 목을 긁었다. 탄지로는 검을 쥔 손의 떨림을 감추며 발을 고쳐 디뎠다. 우로코다키는 그가 훈련을 시작한 지 반년이 된 날, 산길 끝의 거대한 바위 앞에 세웠다. “이 바위를 가르면 최종 선별에 보내 주겠다.” 갑작스러운 조건에 탄지로는 잠시 숨을 골랐다. 탄지로는 바위 표면의 갈라진 자국 하나 없는 모습을 살피고, 칼끝을 낮췄다. 배운 호흡을 가다듬어도 바위는 꿈쩍하지 않았다. 우로코다키는 기다리지 않고 돌아섰다. 탄지로는 칼을 다시 들었다. 이제 매일의 훈련에는 이 바위를 다시 마주하는 일도 들어가게 되었다.

반년 앞당겨진 조건 앞에서, 탄지로는 배운 호흡과 검술만으로 바위를 가를 방법을 찾아야 한다.