한 칸 조여진 버클

이야기의 시작

에렌은 허공에 매달린 채 이를 악물었다. 양쪽 무게가 몸을 잡아당기자 어깨가 들리고 다리가 흔들렸지만, 이번에는 허리가 장비 안에서 밀려나지 않았다. 그는 숨을 짧게 나누어 쉬며 기울어진 몸을 천천히 세웠다. 옆에서 지켜보던 훈련병들의 웅성거림이 멎었다. 에렌은 발을 바닥에 내린 뒤에도 곧장 줄로 돌아가지 않았다. 버클을 짚은 손가락에 남은 압박 자국을 보며, 방금 버틴 것이 자기 힘인지 장비 덕인지 가늠하려 했다. 그때 교관이 다음 훈련병의 장비를 확인하지 않은 채 시험대로 불렀다.

에렌의 시선은 아직 버클을 놓지 못했다.